В русской архитектуре деревянное зодчество занимает исключительное место, поскольку именно в дереве еще в ранние времена были выработаны многие архитектурные приемы, повлиявшие на становление и развитие каменной архитектуры. Культ дерева, которого всегда было в обилии, в частности в строительной культуре, был присущ еще языческой Руси древних славян.
Но дерево – материал недолговечный. Центральные районы России почти не сохранили памятников деревянного зодчества. Только некоторые районы Поволжья, Урала, Сибири, в особенности Русского Севера донесли до нас образцы строительного мастерства и искусства деревянной архитектуры. И Русский Север ныне представляет своеобразный заповедник народной культуры, в том числе строительной, здесь сохранились не только отдельные памятники народного деревянного зодчества, а и целые поселения вместе с природной средой. Невозможность сохранения памятников в плоходоступных поселениях породила мысль о создании музея под открытым небом, в задачи которого входило отражать не только строительное искусство, но и материальную культуру этноса.
Место для создания музея было выбрано рядом с небольшой деревней Малые Корелы под Архангельском. Из всех музеев деревянного зодчества под открытым небом Архангельский – наиболее научно обоснованный, цельный комплекс, позволяющий судить о характере деревянного зодчества и культуре этноса не только Архангельской области, а всего Русского Севера.
Архитектура и строительное искусство этноса, известного с давнего времени под именем «славяне», заслуживает самого пристального внимания. Их образ жизни, вера, культура отношений. Их цивилизация насчитывает несколько тысячелетий: только древнеславянский календарь, на который опирается «Повесть временных лет», насчитывает более семи с половиной тысячелетий.
Современная археологическая наука доказывает, что о древних славянах осведомлены были путешественники из стран Средиземноморья. Их культура соприкасалась с культурой древних народов и влияла на формирование многих цивилизаций древнего мира.
В «Повести временных лет» дается описание ареалов расселения древних славян, в том числе славян-вятичей, которые расселялись по Волго-Окскому междуречью, Окскому бассейну и в верховьях Дона, в том числе на землях, входящих ныне в границы Тульской области, о чем рассказывают археологические находки бывших становищ, селищ, городищ, могильников, курганов. Следы вятической культуры запечатлены и в многочисленных устных преданиях и литературе, песнях, сказках, танцах, нарядах, украшениях, языке (местном говоре).
В период христианизации для приобщения славян к культуре Византии греками Кириллом и Мефодием создается азбука, с помощью которой издаются святые книги.
В середине XIX столетия в России получило признание философское направление – славянофильство, вожди которого тесно связаны с Тульским краем, особенно А.С. Хомяков, к 200-летию которого создано просветительское общество его имени, в задачи которого входит освещать деятельность Хомякова и славянофилов.